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| 這顆直徑42.67毫米、重量45.93克的小球，牽動著球友們的喜怒哀樂，甚至有人為它賭上自己的人生。 |
昭和初期，不論是球桿或高爾夫球大多是從英國及美國進口。球賽中為了尋找極珍貴的高爾夫球，時常中斷比賽全體動員找球。為讓高爾夫成為日本國民運動，便宜品質佳的日本國產球便成為市場需求。
當時，石橋德次郎及正二郎兩兄弟設立以橡膠製成足袋鞋底的製鞋公司，被喻為日本足袋公司4小龍之一。1930年設置輪胎部，製作了第1號汽車專用輪胎，這是現今BRIDGESTONE公司的前身。
正二郎為實現輪胎量產的夢想，派旗下員工──秋吉勇夫至歐洲及美國取經。除了收集歐美輪胎製造商的情報，最重要的任務是學習英國高爾夫球製造技術、及取得製球機器。
「既然要作高爾夫球，就要像製作汽車輪胎一樣全力投入」──這句話正是石橋正二郎的口頭禪，無形中帶給技術人員莫大的壓力，卻完全顯示出正二郎那份從零開始打拼、目標成為日本第一•世界第一的精神。 |
嘔心瀝血的大作─第1號日本國產高爾夫球
1934年5月，秋吉從國外運來了一台製球機器及製球原料的線卷橡膠，他們立即在新建的BRIDGESTONE輪胎久留米工廠試作高爾夫球。線卷型球種在當時的技術看來，要將線卷平均的繞於球身上並保持相同硬度，實屬高度手工製作工程，手工師傅裡甚至還有不知高爾夫球為何物的人，試作過程裡一次又一次的失敗，不斷的從零再出發，直到1935年4月第1款球誕生時，已是一年後的時間了。
為紀念這款第1號純國產高爾夫球的誕生，將之命名「SUPER」。雖「SUPER」在塗裝品質上略遜外國製品，但其他性能卻擁有不輸英國高級製品的堅強實力，1937年時「SUPER」的生產數量已增加至1萬3600打。
「我們也能生產高級的球！」－「SUPER」的成功，無非帶給員工極大希望的同時，日本正處於備戰的情勢下。1938年8月戰爭終於爆發，政府命令高爾夫球的製造原料改為配給制，隔年因原物料不足，政府再度宣布生產禁制令，使得日本國內高爾夫球的製造完全停擺。
雖身處艱困的戰爭時代，卻沒有抹殺石橋正二郎那股對製作高爾夫球的熱忱。
直至1947年5月才又開始高爾夫球的試作工程，1950年天然橡膠配給制度廢除，再度點燃正二郎研究開發的精神，於隔年1951年8月推出戰後首次上市的高爾夫球「BLUESKY」及「SKYWAY」，成功踏出「世界第一的球」夢想的第一步。 |
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體積•重量•初速─這是製作高爾夫球最重要的3項秘訣。第一眼看上去球都長得差不多，事實上每顆球是由各種專利組成的一塊固體，小至分子素材研究大至空氣力學的應用，球體裡可是凝聚許多創意及技術。20世紀後半，製作高爾夫球的對象從手工師傅轉型為最先進的科學技術，為對抗其他大品牌，無非是要提升自我品牌的開發力及擁有高度性能的產品。
要成為NO.1，最基本的還是研發獨家技術，製作比海外品牌更厲害的高爾夫球，也因此石橋正二郎推出第1號高爾夫球時，強調的便是「純日本國產」。回顧BRIDGESTONE高爾夫球72年的歷史，不論是技術層面或性能部份，皆是「世界首創」•「日本初次」的成績，甚至已站穩「世界第一」的地位。
1956年上市的「BRIDGESTONE Q」成為同公司內首度以「紅」「黑」二色區分不同核壓的作法。產品名稱的「Q」指的是Quality，在中空的核心部注滿水並將之凍結固化後作成線卷球，這種劃時代的作法，讓線卷橡膠能更緊密的貼合於球體，球整體的硬度也變得均等。
當時市面上販售的高爾夫球，只要是核壓不同但款式相同的球種，皆是製造上失誤的副產品，沒有一個品牌能像「BRIDGESTONE Q」般，以不同核壓作為主打重點。當然，球整體的硬度統一化，直接影響到的是球的飛行距離，因此BRIDGESTONE在高爾夫球市場受到「BRIDGESTONE高爾夫球的飛行能力完全不輸給國外進口產品」的極高評價。 |
之後，BRIDGESTONE將Solid Center「BRIDGESTONE G」及Steel Center「BRIDGESTONE METALLIC」兩款球(皆為1959年產品)的材質升級進化，以線卷橡膠溶入天然橡膠及合成橡膠的作法，提升球在低溫時的飛行能力，全新推出「NEW SUPER EAGLE」(1967年)。在當時高爾夫風潮的助力之下，到1973年為止BRIDGESTONE占穩了高爾夫球市占率40%的寶座。
隨著1975年日本祈木製球工廠內的Swing Robot完工的同時，BRIDGESTONE組成一個高爾夫球開發基礎研究部門，其研究成果大幅促進了高爾夫球性能的進化。
此部門將開發重點凝聚在以往沒受到重視的Dimple上，全新推出一款世界首顆全球體覆蓋336個Dimple數量的高爾夫球「AD REXTAR」(1977年)，「AD」指的就是All Dimple之意。當時的球款都因印刷技術的關係，習慣把品牌Logo印於球體上無Dimple的位置，而BRIDGESTONE研究小組查證出這正是影響球落點及飛行距離不穩定的最大原因。後來推出的球款皆全面改為All Dimple的型式，再度顯現BRIDGESTONE的研發技術對於整個高爾夫球市場所帶來的衝擊。 |
為20世紀高爾夫球界投下一顆震撼彈的是將線卷球重新打造為特殊合成橡膠核心及強化外層的3層球構造「ALTUS」(1982年)。
BRIDGESTONE SPORTS廣告部 島崎平人說道：『一般線卷球只要大力揮擊它，即有不錯的反彈力，柔軟外層帶來的停球性能也不遜色，對於當時高段球友來說確實是理想的球種。但是，那些還處於摸索階段的球友們打起來不僅沒有反彈力，失擊球時側旋也過度增加，實在不適合初級球友們使用。』
「ALTUS」的誕生，將市場趨勢由原本的線卷球推向3層球款式。核心能量的改革連帶加速空氣力學的的研究，到了1984年BRIDGESTONE再度以世界首創之姿推出一款雙重Dimple形狀的「ALTUS PRO318」。雙重Dimple所追求的是球擊出去時能減少空氣阻力，落下時增大球的浮動力，造成拉長飛行距離效果。市面上販售「X-01」系列球款便使用此種Dimple技術，付予每顆球最適切的飛行彈道。想到BRIDGESTONE早在20年前研發出現今球款也能通用的技術，令人讚嘆不已。
接著1986年上市的「ALTUS PRO500」，將Dimple面積發展至極限，產生了世界最多的500個Dimple數量。隨著這款球的上市，BRIDGESTONE確立了他們在3層球市場中的王者地位。
球體空氣力學研究的成功，更促使BRIDGESTONE研發核心材質的決心，於1985年推出第1代「NEWING」，達成了世界最高初速的夢想。但是很遺憾的，研發當時過度追求球體的初速效果，以致超過了R&A初速規範，因此本球款沒有受到R&A的公認。這次慘痛的教訓激勵了BRIDGESTONE的士氣，積極強化球種生產時的品質管理體制，一直到現在「Consistency」(一貫性)仍是BRIDGESTONE開發•生產時最重要的一道課題。 |
說到BRIDGESTONE高爾夫球的成功，一定要提到它在職業巡迴賽中幫助眾多選手勝利的實際例子。80年代前Jumbo尾崎、中島常幸、倉本昌弘等多位知名選手在日巡賽中靠著BRIDGESTONE高爾夫球順利獲得無數次勝利，90年代時更因BS球款優異的性能，活躍於世界各個球賽中。
隨著Nick Faldo選手在1992年全英國公開賽獲勝的同時，BRIDGESTONE高爾夫球首次於主流球賽中稱霸。Faldo選手在賽程中使用的是他也有參與研發的「THE REXTAR」(1992年)，將BS製線卷型球種的地位提昇到了頂點。
另一方面，1993年Nick Price選手於球賽中使用「Reygrande WF432」(1993年)，一舉拿下勝利，使得BS的3層球首次在主流球賽中獲得優勝。此款球採用世界最速「SSC590核心」及Spin性能優異的「SS2260外層」，兼具3層球的飛行距離和線卷球的擊球手感，改變了一般PRO對於3層球的評價。BS的Solid球種在1994年間共獲得13次勝利，搖身一變成為獲勝率NO.1的球。隔年更刷新紀錄，勝利次數高達22次，僅3年的時間BS便鞏固了自己在巡迴賽中的地位。
為滿足PRO對飛行距離及擊球手感的堅持，不斷進化研發技術，這份精神讓BS於1998年日巡賽中36戰19勝，1999年取得32戰21勝的驚人成績。 |
| BRIDGESTONE首度開啟Urethane時代 |
| 20世紀末期BS再度為市場帶來一場新革命，他們發表了一款世界首顆Urethane外皮Solid 3層球「Precept II MC TOUR PREMIUM」(2000年，日本版=TOURSTAGE U-Spin)。其擁有Solid球的飛行能力及比線卷球更加優秀的Spin性能，正式的把線卷球送入歷史。過去在線卷球市場中握有極大市占率的Titleist等BS品牌競爭對手，也紛紛投入了Urethane外層球的市場。2001年日本國內男子高爾夫球開幕賽中，Urethane外層球的使用率竟高達57%，瞬間成為市場主流的新寵兒。之後丸山茂樹選手使用改良版「TOURSTAGE U-Drive」(2001年)順利在美巡賽獲得優勝，2002年世界杯中，丸山及伊澤利光選手也因使用BS「TOURSTAGE UX」(2002年)球款，促使他們的選手生涯登上一波巔峰。 |
針對PRO•選手為對象的「TOURSTAGE X-01」系列、鎖定業餘球友使用的白金級球款「super NEWING」系列，在各自領域中成績皆令其他競爭品牌望塵莫及。
『為了縮短和國外選手天生體型差異而造成的飛行距離差，我想要一種在快落地時還能持續飛行的球。』─丸山茂樹選手的心聲
「NEWING」系列自第1代「ALTUS NEWING」(1994年)上市以來，總銷售量已累計超過1,500萬打的數量，其蟬聯10多年銷售長紅的原因是實現了業餘球友對於飛行距離的夢想。最新的「super NEWING LS330」採用最先進的複合核心技術與高反發Inner層，呈現高初速•低Spin的強力飛行效果之外，有效抑制側旋的同時，連帶的失擊球次數也減少許多，對業餘球友來說簡直是可遇不可求的夢幻球款。
當然，這些球款並不是一夕之間完成的。靠著全是72年來技術的累積、傾聽世界Top PRO的意見及持續不斷的測試，最重要的是BRIDGESTONE的每一顆小小高爾夫球內都承襲著石橋主義的熱忱─「成為世界一流品牌」，而這份精神的結晶，便是現今的BRIDGESTONE。 |
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